I sub autonomi possono navigare un anno sotto il ghiaccio antartico

I rischi sembrano aver dato i suoi frutti, come mostra un aggiornamento del progetto. Le imbarcazioni modificate hanno percorso centinaia di miglia durante un anno di attività autonoma. 

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Non è facile restare a lungo sulla costa antartica per molte ragioni. Ma lasciare i robot per lavorare mentre si va a rilassarsi altrove per un mese o due è sicuramente fattibile.

"Questa è la prima volta che siamo riusciti a mantenere una presenza persistente nell'arco di un intero anno", ha detto oggi Lee in un comunicato stampa UW. "Gli alianti sono stati in grado di navigare a volontà per ispezionare l'interno della cavità ... Questa è la prima volta che una qualsiasi delle moderne piattaforme di lunga durata ha realizzato misurazioni sostenute sotto una piattaforma di ghiaccio".

Puoi vedere i percorsi delle piattaforme robotiche di seguito mentre esplorano intorno al bordo del ghiaccio e poi si immergono in viaggi di crescente lunghezza e complessità:

Navigano al buio monitorando la loro posizione rispetto a un paio di fari acustici sottomarini fissati da cavi. I punti blu sono galleggianti che vanno insieme alle correnti naturali per percorrere lunghe distanze con poca o nessuna energia. Entrambi sono dotati di sensori per monitorare la forma del ghiaccio sopra, la temperatura dell'acqua e altri punti dati interessanti.