La startup self-driving Waymo, uno spin-off di Google di proprietà della società madre Alphabet, ha ottenuto il primo permesso in California per avviare test senza conducente su strade pubbliche. Sì, questo significa che le auto che guidano da soli senza un essere umano al volante viaggeranno in California, a partire da un'area geografica limitata nella Silicon Valley.
I veicoli autonomi dell'azienda sono una vista comune sulle strade pubbliche all'interno e nei dintorni della sede centrale di Google a Mountain View, in California. L'avvio, iniziato come progetto di luna piena sotto X, è stato testato su strade pubbliche per anni. Ma questo permesso, rilasciato dal Dipartimento di Veicoli a motore della California, consente a Waymo di testare queste auto senza conducente al volante.
I nuovi regolamenti DMV della California entrati in vigore in aprile consentono alle aziende di richiedere prove completamente senza conducente entro limiti attentamente definiti. Waymo è il primo ad ottenere l'approvazione. Almeno un'altra compagnia sta aspettando dietro le quinte.
Dove li troverai
Waymo ha detto che le sue auto di prova senza conducente inizialmente colpiranno le strade vicino al quartier generale della Silicon Valley, incluse parti di Mountain View, Sunnyvale, Los Altos, Los Altos Hills e Palo Alto. Vedi la mappa qui sotto per il lancio senza conducente iniziale.
Forse anticipando la diffidenza del pubblico, Waymo ha sottolineato che conosce bene quest'area.
"Mountain View è sede di oltre una dozzina di società di veicoli autonome e ha supportato test sicuri per anni", ha dichiarato la società nel suo annuncio.
Waymo espanderà infine il suo territorio di test senza conducente. Prima di trasferirsi in una nuova area, Waymo ha detto che informerà le nuove comunità in cui si verificherà questa espansione e presenterà una richiesta al DMV.
I membri del pubblico non saranno ancora invitati in queste auto senza conducente. Tuttavia, Waymo sta lavorando per raggiungere questo obiettivo. Le prime corse senza conducente saranno per i dipendenti Waymo. Waymo ha detto che alla fine "creerà opportunità per i membri del pubblico di sperimentare questa tecnologia", simile al suo programma di corsa in anticipo in Arizona.
Cosa è permesso a Waymo
Il permesso senza conducente consente a Waymo di testare i suoi veicoli senza conducente durante il giorno e la notte su strade cittadine, strade rurali e autostrade con limiti di velocità fino a 65 miglia all'ora. Waymo è inoltre autorizzato a testare in caso di nebbia e pioggia leggera, condizioni che la società ha affermato che i suoi veicoli sono in grado di gestire.
Se uno dei suoi veicoli senza conducente incontra una situazione, non capisce che arriverà "al sicuro", ha detto Waymo, aggiungendo che ha protocolli consolidati che includono il contatto con la flotta e il supporto del pilota.
La società ha annunciato all'inizio di questo mese che i suoi veicoli autonomi hanno guidato 10 milioni di miglia su strade pubbliche negli Stati Uniti da quando ha iniziato a lavorare sulla tecnologia di guida autonoma nel 2009.
La California non è il primo stato di veri veicoli senza conducente su strade pubbliche. L'Arizona ottiene questa distinzione. Waymo ha iniziato i test nei sobborghi di Phoenix, in particolare Chandler, nel 2016. La società ha lanciato un programma pilota anticipato nell'aprile 2017. Più tardi quell'anno, Waymo ha rimosso dipendenti e passeggeri dalla sua flotta di test, inviando minivan vuoti a guida autonoma sulle strade di Phoenix più grande .
A maggio di quest'anno, Waymo ha iniziato a permettere a alcuni dei primi piloti di Phoenix di fermare un minivan senza conducente al volante senza un autista di prova umano.
