Marte - Rover Curiosity sta aggiornando il suo cervello in modo che possa ripararsi da solo!

Quando invii qualcosa nello spazio, è bene avere ridondanza. A volte si desidera inviare due intere astronavi duplicate per ogni evenienza, come nel caso di Voyager, ma a volte è sufficiente avere due componenti critici. Marte Rover Curiosity non fa eccezione, ed è ora in procinto di passare da un "cervello" principale all'altro in modo che possa fare la chirurgia digitale sul primo.

il Rover Curiosity atterrò su Marte con due sistemi di calcolo centrali, Side-A e Side-B (non cervello sinistro e cervello destro) che avrebbero invogliato troppe sciocchezze. Sono perfetti duplicati l'uno dell'altro o erano - era una specie di corsa accidentata, dopotutto, e le radiazioni cosmiche possono girare un po 'qua e là.

Il team è stato grato di aver fatto questi preparativi quando, nel sol 200 del febbraio 2013 (siamo quasi al 2.200 ora), il computer Side-A ha subito un problema tecnico che ha portato l'intero rover offline. La soluzione è stata quella di passare a Side-B, che è stato installato e funzionante poco dopo e che inviava i dati diagnostici per il suo gemello.

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Avendo corso per diversi anni senza problemi, Side-B ora ha però i suoi problemi. Dal 15 settembre non è stato possibile registrare i dati della missione, e non sembra essere un problema che il computer possa risolvere da solo. Fortunatamente, nel frattempo, Side-A è stato riparato in base alle condizioni di lavoro, anche se ha un po 'meno memoria rispetto al passato, dal momento che alcuni settori danneggiati dovevano essere messi in quarantena.

"Abbiamo trascorso l'ultima settimana a controllare la parte A e prepararla per lo scambio", ha detto Steven Lee, vice direttore del programma Curiosity del JPL, in un rapporto sullo stato della missione. "Stiamo lavorando su Side A a partire da oggi, ma ci potrebbe volere del tempo per comprendere appieno la causa principale del problema e ideare soluzioni alternative per la memoria su Side B. È certamente possibile eseguire la missione sul computer Side-A se davvero bisogno di Ma il nostro piano è di tornare a Side B non appena possiamo risolvere il problema per utilizzare la sua maggiore dimensione di memoria. "

Non c'è ancora una cronologia per come ciò avverrà, ma il team è fiducioso che presto torneranno in pista. La missione non è in pericolo - ma questo è un buon esempio di come un buon sistema di ridondanze possa aggiungere anni alla vita dell'hardware spaziale.