Dopo Facebook Watch, Lasso e IGTV che non hanno riscosso un gran successo per gli adolescenti, l'azienda sta sviluppato un altro prodotto per i giovani. Diverse fonti confermano che Facebook ha trascorso mesi a costruire LOL, un feed speciale di video divertenti e clip tipo GIF. È diviso in categorie come "Per Te", "Animali", "Non riesco", "Scherzi" e altro ancora con i contenuti estratti dai post dei feed di notizie dalle migliori pagine dei meme su Facebook. LOL è attualmente in beta privato con circa 100 studenti delle scuole superiori che hanno firmato accordi di non divulgazione con il consenso dei genitori per fare focus group e test individuali con lo staff di Facebook.
Facebook ha confermato che sta testando privatamente LOL come casa per contenuti meme divertenti con un numero molto limitato di utenti statunitensi. Mentre quei tester sperimentano LOL in sostituzione della loro scheda Watch, Facebook dice che non ci sono piani per lanciare LOL in Watch e il team sta ancora definendo se diventerà una funzionalità separata in una delle app principali di Facebook o in una app standalone. Facebook inizialmente ha rifiutato di rilasciare una dichiarazione formale, ma ci ha detto che i dettagli che avevamo erano accurati. [Aggiornamento: un portavoce di Facebook ha ora rilasciato una dichiarazione ufficiale: "Stiamo eseguendo un test su piccola scala e il concetto è nelle fasi iniziali in questo momento."]
Con gli adolescenti che si rivolgono sempre più a storie effimere per la condivisione e il consumo di contenuti, Facebook cerca disperatamente di attirarli ai suoi feed facilmente monetizzabili. Collezionare i post più divertenti di News Feed e concentrarli in un luogo dedicato potrebbe attrarre i bambini che cercano intrattenimento leggero a fuoco rapido. LOL potrebbe anche assorbire alcuni dei video di "bassa qualità" di Facebook scaricati dal News Feed un anno fa nella speranza di ridurre la visione passiva simile a uno zombi che possa danneggiare il benessere delle persone.
Ma le nostre fonti familiari con il design di LOL hanno detto che si sente ancora "cringey", come se Facebook stesse fingendo futilmente di essere giovane e alla moda. Il contenuto trovato in LOL è a volte settimane vecchie, quindi gli adolescenti ossessionati dai meme potrebbero averlo visto prima. Dopo anni di genitori che hanno superato Facebook, i ragazzi sono diventati scettici sull'app e molti sono fuggiti per Instagram, Snapchat e YouTube. Il paracadutarsi nei memespehere potrebbe venire fuori come una posa inautentica e Facebook potrebbe avere difficoltà a costruire un giovane fan di LOL.
In uno dei recenti progetti di LOL, gli screenshot raggiunti da TechCrunch mostrano agli utenti una serie di collezioni a tema denominate "Dailies" come "Look Mom No Hands" in un design che ricorda la sezione Discover di Snapchat. Di seguito c'è un feed di clip "For You" a livello algoritmico. Gli utenti possono filtrare il feed LOL per mostrare categorie come "Wait For It", "Savage", "Classics", "Gaming", "Celebs", "School" e "Stand-Up", oppure toccare i pulsanti in cima allo schermo per vedere sotto-feed dedicati per questi argomenti.
Una volta che gli utenti aprono una raccolta Dailies o iniziano a scorrere il feed, si trasforma in una modalità teatro bordata di nero che si avanza automaticamente dopo aver terminato un video clip per il consumo "lean back". Facebook taglia ogni clip video in sezioni di diversi secondi che gli utenti possono eseguire rapidamente in avanti con un tocco come se stessero guardando una lunga storia di Instagram. Sotto ogni pezzo di contenuto c'è una serie di speciali pulsanti di reazione LOL per "Divertente", "Tutto bene" e "Non divertente". C'è anche un pulsante di condivisione su ogni pezzo di contenuto, inoltre gli utenti possono caricare video o incollare in un URL per inviare video a LOL.
Facebook ha ripetutamente fallito nel conquistare i cuori degli adolescenti con cloni Snapchat come Poke e Slingshot, app standalone come Lifestage e acquisizioni come TBH. I timori che stia perdendo il dato demografico o che il passaggio guidato dai giovani dai feed alle Storie che Facebook ha meno esperienza di monetizzazione hanno causato enormi perdite nel prezzo delle azioni della società nel corso degli anni. Se Facebook non riesce a colmare questa lacuna di età, anche la prossima generazione di utenti più giovani potrebbe aggirare il social network, il che potrebbe portare a enormi problemi a valle per la crescita e le entrate.
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Ecco perché Facebook non si arrenderà sugli anni dell'adolescenza, anche a causa di imbarazzi imbarazzanti. Il suo nuovo clone Tik Tok Lasso ha visto solo 10.000 download nei primi 12 giorni. Nonostante sembri una città fantasma, Facebook lo ha aggiornato con un Relasso e caricamenti di telecamere simili ai retweet oggi. A differenza dello spazio video musicale dominato dai Tik Tok, tuttavia, l'universo di condivisione dei meme è molto più frammentato e c'è una possibilità migliore per Facebook di entrare.
Gli adolescenti scoprono meme su Reddit, Twitter, Instagram e li scambiano in DM. Oltre a Imgur che comprende molti stili di narrazione visiva, non esiste un'app dedicata alla scoperta di meme dedicata. Instagram è probabilmente già il leader, con tonnellate di utenti che seguono account di meme per ottenere nuovi discorsi quotidiani di battute. Facebook potrebbe avere più fortuna se ha creato strumenti per la creazione di meme e un hub di visualizzazione dedicato in Esplora o un secondo vassoio di Storie su Instagram. Allo stesso modo, per lo più ignora la cultura dei meme, mentre occasionalmente chiude i conti dei curatori.
Facebook potrebbe sembrare fuori dal mondo, ma il fatto che stia anche provando a costruire un browser meme mostra che riconosce l'opportunità qui. A volte il nostro cervello ha bisogno di una pausa e vogliamo rapidi successi di intrattenimento che non richiedano troppa riflessione, impegno o attenzione. Mentre Facebook cerca di diventare più significativo, LOL potrebbe salvare spazio per un divertimento senza senso.