È passato poco più di un mese da quando il lancio commerciale inaugurale (e lungamente ritardato) di Rocket Lab, "It's Business Time", sta per portare un altro cliente nello spazio: la NASA. Il lancio programmato per l'8PM di stasera impiegherà 10 piccoli satelliti in orbita come parte della missione XIX del lancio educativo dei nano satelliti (ELaNa) della NASA.

Questo non è solo il primo lancio di NASA di Rocket Lab, ma il primo lancio della NASA nell'ambito dell'iniziativa "Venture Class Launch Services", che sta sfruttando la nuova generazione di veicoli di lancio più piccoli e veloci.

"Il contratto per la NASA Venture Class Launch Service è stato progettato da zero per essere un modo innovativo per far funzionare la NASA e incoraggiare nuove società di lancio a venire sul mercato e consentire una futura classe di missili per il crescente mercato dei piccoli satelliti", ha affermato Justin Treptow, Mission Manager di ELaNa XIX in un comunicato stampa di Rocket Lab. 

A bordo, il lancio di stasera sono quattro satelliti dei ricercatori della NASA, più sei di varie università e istituzioni in tutto il paese. La NASA Spaceflight ha una buona carrellata di progetti, così come alcuni dettagli tecnici sul razzo, se sei curioso. Andranno tutti separati quando il razzo dell'elettrone li porterà nella giusta altezza.

Il veicolo di lancio si chiama "This One's For Pickering", dopo l'ex capo del JPL Sir William Pickering, che ha guidato il team che ha creato Explorer I, il primo satellite degli Stati Uniti nello spazio. Sir Pickering è nato in Nuova Zelanda, dove ha sede il laboratorio Rocket e dove si svolgerà il lancio.

Il decollo avverrà non prima delle 8 PM del Pacifico, e lo spiegamento del carico utile dovrebbe essere appena un'ora dopo T-0; puoi guardare lo streaming in diretta sul sito Web di Rocket Lab.

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